倪采青＠小說創作的技藝

 

采青有12天沒更新部落格了，剛巧這篇書評就寫《穿12號並不胖》。

這麼久沒更新，總覺得應該交代一下近況。這段時間我除了接受一次《Career職場情報誌》訪談，內容將刊載於2010年9月號外，仍然持續閱讀，閱畢龍應台的《目送》散文集，委婉細膩，感人至深，推薦。三度試著閱讀《穿著Prada的惡魔》作者羅倫‧威茲柏格的新作《時尚公關‧上流名單》，但是由於譯註過多、缺乏懸念、女主角太愛碎唸，沒有一次看得過40頁，只好跟那本書說抱歉。
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現在總算看到一本值得分享的《穿12號並不胖》。作者梅格‧卡波就是電影《麻雀變公主》的原著作者，自然稱得上是一線都會作家。《穿12號並不胖》是她結合偵探懸疑及都會愛情的「海瑟威爾斯系列」作品第一冊，其後還有《穿14號又怎樣》及《我只是骨架大》續作。

下圖是英文版書封。

 
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女主角海瑟威爾斯的設定相當特殊，她是穿12號的前偶像歌手，因此《穿12號並不胖》可歸為都會小說下的「豐滿女文學」，也是「名人文學」。12號到底有多「不胖」呢？這個尺寸通常是給三圍37.5-30-41吋的女人穿的。如我這樣的亞洲女性通常穿0或2號，160公分以下的身長，甚至要找0號以下的Petite（迷你）特殊尺寸來穿。所以，穿12號真的不胖嗎？在亞洲人眼光裡，恐怕不以為然喔。

但是這本書並不是聚焦胖瘦美醜的作品，女主角減不減肥也無關緊要，偵探故事加浪漫愛情才是本書的核心。
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海瑟威爾斯自從遭逢一連串不幸後，淪落為宿舍助理主任，希望有朝一日能重回校園。然而，宿舍卻接連發生電梯奪命案件。所有人都認為是單純的意外，唯有海瑟相信事有蹊蹺，而展開追查。
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在愛情線方面，海瑟的前男友（也是知名樂團歌手）劈腿離開她後，仍常回去找她藕斷絲連。海瑟卻愛上了前男友的哥哥，一位頂尖私家偵探，同時也是與她同住的房東。
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原則上，這是一本中後段表現優於前段的第一人稱小說。大體引人入勝，我所留意到較為明顯（但不嚴重）的小瑕疵是前面幾十頁花太多時間停頓戲劇來介紹登場人物，使前段鋪陳步調顯得慢了些。譬如甲出場了，主角就停下來描述該人物的外貌、背景及彼此的關係，有時長達一頁，直到資料全倒完之後，劇情才繼續進行。（以寫作技巧的角度，較佳的方式是精簡介紹幾句，然後將其他資料陸續藏在人物的對白和動作中表現，讓讀者自己看出來，同時不干擾劇情行進。金庸、JK羅琳、蘇菲‧金索拉都是這樣做的。）
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這個狀況在主要人物都出場後，立即有了顯著改善，故事就進行得很順了。探案的部分會讓人想追下去，也並不是那麼容易就讓人猜中。愛情線亦屬合格（除了某段可能會讓讀者想扁她的床戲）。
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總體而言，《穿12號並不胖》的娛樂性約有蘇菲‧金索拉的八成。可以一看。

此書在國外的讀者書評傾向正面：

Amazon：★★★★
Goodreads：3.59分
Barnes & Noble：★★★★
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