倪采青＠小說創作的技藝

  

《真愛挑日子》電影原著小說

【作者倪采青 /《双河彎》第39期】

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兩顆心，二十年，每年的那一天。
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《One Day》是英國編劇家兼小說家大衛‧尼克斯（David Nicholls）即將改編為電影的重量級作品，出版短短兩年來，不僅在英美兩國的亞馬遜網路書局累積合計近一千筆的讀者評價，並榮登英國暢銷書排行榜冠軍以及《紐約時報》暢銷書排行榜，電影更由知名女星安‧海瑟薇擔綱，不難想見其實力之雄厚。
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在開始介紹小說內容之前，讓我們先花一分鐘認識這位作家。現年四十五歲的尼克斯在大學時是主修英國文學與戲劇的本科生，在開始創作小說前，曾陸續當過服務生、演員、書販、劇本研究員及編劇，已經算是在藝文圈打滾多時。台灣讀者也許對他曾改編電影的小說處女作《戀愛學分》還不甚有印象，但相信在今夏由《One Day》改編的電影《真愛挑日子》上映的推波助瀾下，從此他將成為華文讀者也熟知的作家。

小說開章，敘述男女主角在一九八八年七月十五日大學畢業前夕的那一天，相識相知，接下來每個章節均講述隔年的同一天所發生的事。不難推知這是一本玩弄時間跳躍的小說，跨幅二十年，每年只挑特定一天來敘述，在那一天之外所發生的情節，都是由第三人稱敘述者（作家從旁描述）或主角的回憶及對話來間接帶出。
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故事是這麼說的。在畢業當時，女主角艾瑪是個成績優異、聰明、正義、充滿理想、嗜好社經議題，然而習於隱藏美貌、鮮少戀愛、欠缺自信而有些憤世嫉俗的獨立女性，男主角達斯則成績平平、俊帥、花心、時尚、家世良好、性好享受且功利傾向的紈絝子弟。他們短暫親熱過後，就各奔東西，之後以好友的關係斷續聯絡著。（值得注意的是，電影文案介紹兩人是「約定好每年這一天都要見面」，在原著小說並非如此。他們各自過各自的生活，只是有保持聯絡而已。）

艾瑪握有傲人學歷，卻先後淪為一個爛樂團的貝斯手、馬戲團學徒、臨時推銷員、一間爛劇團的演員，然後是爛餐廳的侍者。在校表現不怎麼樣的男主角反成為知名電視節目主持人，跟搭檔的女主持人約會，占盡媒體版面。其後，兩人的命運歷經幾次起落，愛情數度擦身而過，最終是否能長相廝守呢？
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尼克斯似乎是刻意安排兩人的命運相背而馳。當他得意時，她便失意；當她失意時，他便得意。兩人甜蜜過，爭吵過，跟別人交往過，也相互絕交過，心底卻從未放下對彼此的愛與友誼......

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