倪采青＠小說創作的技藝

不是每一間出版社都會邀請作者面談，但若對方邀請你面談，建議儘量要到，因為面談能夠獲得許多透過網路和郵件所得不到的訊息。起碼你會見到對方的人、看到對方的公司、知悉出版社內部組織（誰擁有選稿權）。若聊得愉快，對方也許還會透露業界內幕，你可以藉此學習到在出版界行走的準則。

面談多在出版社進行，也許是到公司內部的會議室，也可能在附近的咖啡廳、小餐館，通常由出版社買單。基本的寒暄過後，編輯會請作者自我介紹，也會對作者簡單介紹出版社及業界的現況，接下來才是重頭戲：你的稿件。 

編輯很有可能會問：「你願不願意改稿？」而他們要求你改的，說不定偏偏是你最得意的段落。

改稿經常是作者遇到第一件創作與商業的掙扎，但絕不會是最後一件。很可惜，新作者通常沒有多少談判的籌碼。如果答應，你喪失了創作自主權；如果拒絕，出版機會可能就此飛了。如此兩難，該如何抉擇？

事實上，改稿不僅牽涉到商業及藝術的衝突，也牽涉到作家與出版社的溝通。身為作家，怎能不捍衛創作自主權？但既要選擇出版這條路，又怎能不顧及到讀者？究竟該不該改、改哪裡、改多少、怎麼改，很難一概而論。

但是作者至少應理解出版社的心態：編輯不可能是想害你的。他們一定是認為這樣改會對銷售有幫助，才會提出如此要求，而他們在業界打滾多時，對於市場已有既定了解，即使不一定是百分之百正確，但通常會比一般人正確，因此，出版社會希望新作者先聽從改稿建議，等到暢銷之後，編輯再退居二線，讓作家主導創作方向。一言以蔽之，就是「暢銷前，編輯主導；暢銷後，作家主導。」

如果你真的因改稿而感到痛惜，只要記著，持續寫下去，每多出版一本，多累積一些讀者，你的創作自由度就會高一分。

或者，不妨反過來這樣想。作者最需要就是能為你看稿、提供建議且具備文學素養的益友，有誰比編輯更適任？當編輯逐字逐句讀完你的作品，提出修改建議，身為出版新人的你也許可以選擇心存感激。

最後，當改稿這部分達到共識，如果出版社有意與你深度合作，可能會詢問更多細節，包括你的寫作方向吻不吻合出版方向、是否有廣泛閱讀的習慣、寫作速度夠不夠快、有沒有長期創作的決心、宣傳配合度好不好等。這就形成了一次非正式的面談，回答不宜輕忽。以上這些問題如果答案都是yes，出版社會更樂於和你合作。

本文摘自《變身暢銷小說家（增訂版） 》