倪采青＠小說創作的技藝

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我在出版處女作《金匙小姐不矜持》不久後，編輯找我回去談話，說：「妳寫人物沒有問題，情節沒有問題，寫作技巧什麼的都沒有問題，可是作品裡少了一個東西，那就是── 題材。」

我非常疑惑，問：「商戰題材，不夠嗎？」

編輯沈重地搖頭，接著告訴我，近期市面上出現了一本小說，跟我同樣都是寫女主角接管家族事業，但是我的是電子業，那本作品是女鞋業。哪個女人不愛鞋？那位作家實地研究，把製鞋過程寫得入木三分，那樣的題材就很吸引讀者……

我抱著藍色的心情，回家立刻訂購了一本編輯說的那本書來觀摩。看了開頭，製鞋過程描述之精細確實令我自嘆不如。看到中間，我就疑惑了，為何情節如此平淡？到了末三分之一，老實說，要不是因為那本書是編輯告訴我的，我恐怕無法看完。

事後，我跟某位作家朋友聊起那本書。她說：「那本喔，我也買了。」

我問：「那妳覺得好看嗎？」

她說：「其實我到後來是跳著勉強自己看完的，要不是因為我花了錢……」

看來抱持相同看法的不只是我。這個事件讓我深深警惕到「題材」的重要性。原來，有些時候，作品還不必寫，光是選擇的題材就決定了出版的成敗。

那麼，「題材」究竟是個什麼東西呢？我們可以分為兩個層面來看......

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